Mikkel Svold (00:09):

Innovation ist ein echter Wettbewerbsvorteil, auch in der hygienischen Produktionsindustrie. Aber warum eigentlich? In dieser Folge sprechen wir darüber, wie man eine Führungsposition auf dem Markt der hygienischen Produktion erlangt, und sprechen darüber, was Marktführer auszeichnet und wie Innovatoren die hygienische Produktion und die Branche insgesamt revolutionieren. Mein Name ist Mikkel Svold, und heute ist Jacob Esker bei mir, Vertriebschef bei NGI für den amerikanischen Kontinent. Und hier sind Sie bei uns in Dänemark, also herzlich willkommen.

Jacob Esker (00:43):

Ich danke Ihnen. Ich danke Ihnen für die Einladung. Schönes Wetter.

Mikkel Svold (00:46):

Da haben Sie heute großes Glück.

Jacob Esker (00:47):

Ja.

Mikkel Svold (00:49):

Ich möchte zunächst einmal näher darauf eingehen, was Führung in diesem Zusammenhang eigentlich bedeutet und warum sie gerade jetzt so wichtig ist. Was denken Sie darüber?

Jacob Esker (01:00):

Wir arbeiten in Branchen, die stark auf das Vertrauen der Verbraucher angewiesen sind. Bei der Lebensmittelherstellung handelt es sich um Produkte, die direkt an den Verbraucher gehen, und in der Fertigung ist Vertrauen von größter Bedeutung, denn es kann im Handumdrehen wieder verschwinden. Wir haben in den letzten Jahren gesehen, dass sich diese Entwicklung weiter beschleunigt hat, vor allem durch die sozialen Medien. Es gibt ein Sprichwort, das besagt: „Eine steigende Flut hebt alle Boote“, und als führendes Unternehmen in der Branche müssen wir diese Flut sein, wenn man so will. Wir müssen unsere Designs zukunftssicher machen, innovativ sein und vorausschauend denken, um als Erster auf dem Markt zu sein. Denn wenn wir das tun, gibt es Nachahmer, und wenn es Nachahmer gibt, werden alle besser, und damit verbessern wir die Branche insgesamt. Das ist das Allerwichtigste.

Mikkel Svold (01:55):

Wir haben gerade in der letzten Folge mit Theis Philip Jensen über den Austausch von Wissen und Informationen gesprochen und darüber, wie dieser Austausch die Innovation fördert. Eine meiner Fragen an ihn war: Wenn Sie Wissen austauschen, haben Sie dann nicht Angst, dass Ihre Konkurrenten es sich zu eigen machen und Sie dann einfach überholen? Was antworten Sie darauf? Ich werde Ihnen im Grunde die gleiche Frage stellen, denn wenn Sie die Flut sind, dann werden Ihre Wettbewerber mit Ihnen aufsteigen.

Jacob Esker (02:25):

Ja, ich werde eine andere Metapher verwenden. Wenn man an einem Rennen teilnimmt und allein unterwegs ist, wird man wahrscheinlich nicht sehr schnell laufen. Aber wenn jemand hinter einem her ist, sagen wir Usain Bolt, dann schießt das Adrenalin in die Höhe und man strengt sich mehr an. Wenn man also einen Konkurrenten hat, ist das gut. Wettbewerb führt zu mehr Innovation. Mehr Innovation bringt die Branche weiter. Vor allem wenn man starke Marken hat, kann man als Branchenführer anerkannt werden. Letzten Endes ist es also gar nicht gut, keine Konkurrenz zu haben, vor allem, wenn es keinen Drang zur Innovation gibt, dann stagnieren die Dinge einfach. Und das ist für die Branche als Ganzes und für die Unternehmen problematisch.

Mikkel Svold (03:10):

Außerdem sollte der Antrieb für die Entwicklung von der Branche selbst ausgehen und nicht von der Gesetzgebung oder von der Umgebung.

Jacob Esker (03:21):

Richtig. Weil es dann zu langsam geht. Unternehmen beweisen seit Jahrzehnten, dass sie die Dinge schnell vorantreiben, wenn Kraft, Ressourcen und Kapital vorhanden sind. So hat sich in den letzten drei Jahren die Entwicklung von Impfstoffen enorm beschleunigt. Natürlich haben dabei die Regierungen auch eine Rolle gespielt, aber letztendlich haben die lokale Industrie und das Unternehmensumfeld diese Entwicklung ermöglicht.

Mikkel Svold (03:50):

Ja, das ist absolut richtig. Es war wirklich beeindruckend, das mitzuerleben. Wenn wir uns nun die hygienische Produktion, die hygienische Innovation und die gesamte Branche ansehen, gibt es da irgendwelche Merkmale oder Praktiken, die Marktführer von normalen Marktteilnehmern unterscheiden oder von anderen, die vielleicht nicht ganz vorne mitspielen?

Jacob Esker (04:15):

Ich denke, wenn man ein normaler Marktteilnehmer ist, hat man das ultimative Ziel, seinen Gewinn zu maximieren. Und daran ist an sich auch nichts auszusetzen. Es wird immer Unternehmen auf dem Markt geben, die sich so verhalten. Das ist nun einmal so. Aber wenn man wirklich führend sein will, dann muss man auch Risiken eingehen. Und dazu gehören oft auch Investitionen, ein gewisser Prozentsatz des Umsatzes muss in Innovationen gesteckt werden. Wenn man dieses Geld investiert, dann werden die Dinge immer besser. Als Standardunternehmen maximiert man einfach seinen Cashflow und sein Geld, macht also nur sein Tagesgeschäft und sieht seine Aufgabe einzig darin, seine Effizienz zu verbessern.

Mikkel Svold (05:01):

Aber Jacob, ist das nicht besser, denn wenn man Geld in Innovation steckt, dann wirkt sich das doch letztendlich auf den Gewinn aus. Ist es nicht besser, nicht der Spitzenreiter, sondern die Nummer zwei oder fünf zu sein?

Jacob Esker (05:16):

Betrachten wir einmal die Branchen über die Jahre hinweg. Hersteller von Schreibmaschinen oder, sagen wir, Apple, sind wirklich gute Beispiele. Apple stellte Computer her. Wäre das Unternehmen heute das, was es ist, wenn es weiterhin nur Computer produziert hätte?

Mikkel Svold (05:33):

Ich vermute, dass das iPhone der größte Umsatzbringer von Apple ist.

Jacob Esker (05:36):

Richtig. Ja, nicht wahr? Handys gab es schon, aber Apple hat sie erneuert. Und so sehen wir im Laufe der Zeit, nicht nur im Bereich der Lebensmittelproduktion, sondern in der gesamten verarbeitenden Industrie, dass diejenigen, die nicht innovativ sind, auf der Strecke bleiben. Man kann seinen Gewinn also im ersten oder zweiten Quartal kurzfristig maximieren, aber wenn man im Jahr 2028 oder 2030 vorne sein will, muss man innovativ sein.

Mikkel Svold (06:04):

Gilt das auch für den Hygienesektor oder für die hygienische Produktion und die Produktion im Allgemeinen?

Jacob Esker (06:10):

Ja, natürlich.

Mikkel Svold (06:11):

Und warum?

Jacob Esker (06:12):

Auch hier geht es wieder um das Vertrauen der Verbraucher. Hygiene ist für die Sicherheit eines jeden Menschen von größter Bedeutung. Wenn es zu irgendeiner Panne kommt, die zu einem Rückruf führt, sinkt das Vertrauen der Verbraucher in das Unternehmen, und das hat langfristige Auswirkungen. Und wenn man das hartnäckig ignoriert, nicht investiert und nicht innovativ ist, wird es immer wieder zu solchen Pannen kommen. Wenn wir also das Vertrauen der Verbraucher, von dem wir zu Beginn gesprochen haben, nicht aufrechterhalten können, dann werden wir einfach überholt und jemand anderes wird unseren Marktanteil übernehmen. Deshalb müssen wir als Hersteller alle unsere Stakeholder an einen Tisch bringen, um zu sehen, wo die Probleme liegen. Und wenn wir uns all diese Probleme ansehen, können wir auf dieser Grundlage Innovationen entwickeln.

Mikkel Svold (06:59):

NGI ist natürlich ein dänisches Unternehmen, aber wenn wir über den großen Teich auf Ihren Markt springen, sehen wir, dass sich der Fokus der Verbraucher in Richtung einer stärkeren Konzentration auf Hygiene und auf Herstellungsprozesse entwickelt? Sehen wir den Wandel auch auf der Verbraucherebene? Zumindest aus unserer Sicht liegt das ein paar Schritte weiter in der Zukunft, denn es geht nicht nur um die Maschinenhersteller. Es geht um mehr als um die Markeninhaber und die Lebensmittelproduzenten.

Jacob Esker (07:40):

Ja, denn ich denke, wenn wir einen Schritt zurücktreten und uns die Lebensmittelproduzenten selbst und die Hersteller außerhalb des OEM-Bereichs ansehen, stellen wir fest, dass wir vor Jahren eine Verlagerung hin zu einer saubereren Ernährung, zu Nachhaltigkeit, zu lokalen Zutaten ohne gentechnische Veränderungen erlebt haben. Und in gewisser Weise kann man sagen, dass sauberes Essen ein wenig ausgereizt ist, denke ich. Jetzt geht es also um die Frage: Ist das Essen sicher? Netflix hat wirklich gute Arbeit geleistet, indem es Dinge ans Licht gebracht und gezeigt hat, was wirklich hinter den Lebensmitteln steckt. Die Leute wollen wissen, woher ihr Essen kommt. Wenn man also die Anlagen nicht reinigt und dies von einem Dokumentarfilmer gezeigt wird, wirkt sich das wiederum auf das Vertrauen der Verbraucher in die Produkte aus. Und das will niemand. Hersteller möchten Anerkennung. Ihre essbaren Produkte sollen nicht nur sicher sein, sondern auch gesund. Das ist ohne Fokus auf den Maschinenhersteller, der tatsächlich hinter der Lebensmittelproduktion steht, nicht möglich.

Mikkel Svold (08:39):

Im Grunde genommen sagen Sie also, dass Produktmanager oder Personen, die Lebensmittel produzieren oder ihre Produktion zuständig sind, also sozusagen die gesamte Produktionskette, einen enormen Einfluss auf den Markenwert und den damit einhergehenden Verkaufswert haben. Sollte man vor dieser Verantwortung Angst haben oder sollte man sich von ihr ermutigt fühlen? Ergibt das einen Sinn?

Jacob Esker (09:15):

Ich denke, das hängt von der Person ab, aber meiner persönlichen Meinung nach sollte man sich dadurch ermutigt fühlen, dass man jetzt diesen Wert für alle Stakeholder hat.

Mikkel Svold (09:26):

Welche Herausforderungen bestehen in einer Branche, die versucht, ihren Weg zu einem hygienischeren Design zu gehen? Was sind die Herausforderungen, die Sie sehen?

Jacob Esker (09:40):

Letztlich geht es um Folgendes. Wir sehen Unternehmen, die... Ich denke, die Herausforderung für uns alle ist: „Okay, du bist diese Flut. Du bist der Anführer und du bist innovativ.“ Aber dann hört man auf, innovativ zu sein. Sie waren der große Erfinder. Sie machten eine Erfindung. Das war eine unglaublich innovative Erfindung, die das Design, das Essen, die Reinigung oder was auch immer sauberer machte. Und jetzt haben Sie es geschafft und sich einen Marktanteil geschaffen. Das Problem ist, dass Sie dann aufhören. Und wenn man dann aufhört, geht es nicht mehr weiter. Genau das ist das Problem: Wenn man mit etwas super Innovativem kommt, denkt man: „Jetzt habe ich das Beste, was es gibt.“ Nun, es wird bald jemand etwas Ähnliches haben, oder die Branche wird sich verändern, und man muss immer wieder versuchen, dieses Produkt zu verbessern oder neue Produkte auf den Markt zu bringen, die alles weiter voranbringen.

Mikkel Svold (10:27):

Wie macht man das eigentlich in der Praxis? Denn Ihr Unternehmen ist gerade erst gewachsen, ausgehend von einer guten Handvoll Leute, die einige großartige Innovationen vollbracht haben, und jetzt explodiert es plötzlich und Sie haben, sagen wir, tausend Mitarbeiter. Wie können Sie diese innovative Energie aufrechterhalten? Welche Best Practices gibt es Ihrer Meinung nach?

Jacob Esker (10:47):

Letztlich geht es darum, eigene Investitionen zu tätigen, denn je größer man wird, desto mehr Umsatz hat man auch als Unternehmen. Man hat also die finanzielle Macht, wenn man sich dazu entschließt, innovativ zu sein. Es geht also darum, zu sagen: „Ich nehme jedes Jahr einen Betrag X von meinem Gewinn und investiere ihn wieder in Innovationen.“ Wir sehen das hier bei NGI. Das macht uns zu einem sehr stolzen Unternehmen, und wir sind nicht die einzigen, die das tun. Das ist der Grund, warum man das in einer führenden Branche so sein sollte, die einfach nicht ... Okay, wir reinvestieren in unseren Betrieb oder so etwas in der Art. Ja, es sind immer noch Investitionen, aber spezifische Investitionen in F&E und Ingenieure und Leute, deren einzige Aufgabe es ist, zu den Stakeholdern zu gehen, zu den Lebensmittelproduzenten, zu den Kunden, um zu sehen, wo die Lücken sind, und dann die Person zu sein, die diese Lücken füllt.

Mikkel Svold (11:40):

Haben Sie konkrete Beispiele für Unternehmen, die so vorgehen, oder einige Best Practices?

Jacob Esker (11:47):

Ich denke, wir von NGI sind ein gutes Beispiel. Am einfachsten ist es, wenn man Beispiele aus der eigenen Branche heranzieht. Wir können uns aber natürlich auch außerhalb der Branche umsehen. Vorhin haben wir über Apple gesprochen, ein Unternehmen, das immer wieder neue Produkte auf den Markt bringt. Aber wenn es um die Herstellung von hygienischen Produkten geht, stecken wir bei NGI 15 % unserer Gewinne in die Forschung und Entwicklung, und wir haben zertifizierte Produkte auf den Markt gebracht, an die noch nie jemand gedacht hat. Wir hoffen, dass wir der Fels in der Brandung für die Industrie sein können und dass die Leute über uns sagen: „Wenn die bei NGI ein Produkt anbieten, wissen wir, dass sie investiert haben, nicht nur um ein Produkt zu machen, sondern um führend auf dem Markt zu sein.“

Mikkel Svold (12:32):

Die Entwicklung von Produkten, Methoden und Wegen zur Herstellung und Gestaltung von Dingen, die Innovation, entwickelt alles weiter und treibt alles voran. Wie können Sie als Unternehmen Ihre Marktführerschaft zukunftssicher machen, wenn Sie, sagen wir, 15 % in Forschung und Entwicklung stecken? Was dann?

Jacob Esker (12:57):

Nun, ich denke, letztlich geht es nicht nur um Investitionsausgaben. Man kann Geld ausgeben, einfach um Geld auszugeben, aber es geht darum, am Puls der Zeit zu sein. Sie haben bereits erwähnt, dass es wichtig ist, die Stakeholder einzubinden und ein Gespräch zu führen, und dass der Wissensaustausch in der Branche von größter Bedeutung ist. Das hängt miteinander zusammen, denn die Kunden schildern einem ihre Probleme. Die Verbraucher sprechen ihre Wünsche und Probleme an. Sie stimmen mit ihrem Geld ab. Wenn man nur eine Nebenrolle spielt, kann man nicht wirklich innovativ sein. Doch wenn man miteinander redet und alle an einen Tisch bringt, dann kommt man voran.

Mikkel Svold (13:38):

Nur eine Randbemerkung: Gibt es irgendwelche Warnsignale, die anzeigen, dass man innovativer sein sollte?

Jacob Esker (13:49):

Das ist eine gute Frage. Darüber habe ich bisher nicht wirklich nachgedacht. Um ehrlich zu sein, habe ich darauf keine wirklich gute Antwort.

Mikkel Svold (13:56):

Aber wenn die Kunden anfangen, sich von Ihnen abzuwenden, wäre das ein ziemlich deutliches Zeichen.

Jacob Esker (14:01):

Das ist das offensichtliche Zeichen. Wenn die Leute nicht mehr kaufen, dann hat man ein Problem.

Mikkel Svold (14:05):

Ja, aber dann könnte es auch schon zu spät sein, weil es schwieriger ist, die Kunden zurückzugewinnen, wenn sie sich erst einmal an einen anderen Anbieter gewöhnt haben. Nun, Jacob Esker, wir sind schon am Ende, aber gibt es noch etwas, das wir Ihrer Meinung nach hinzufügen sollten, oder etwas, worüber wir noch nicht wirklich gesprochen haben?

Jacob Esker (14:23):

Das ist eine gute Frage. Ich denke ...

Mikkel Svold (14:27):

Wahrscheinlich eine ganze Menge.

Jacob Esker (14:27):

Ja, wir haben eine Menge besprochen. Ich hoffe, dass alle viel gelernt haben, und natürlich auch, dass alle darüber nachdenken und andere Leute mit ins Boot holen wollen, damit wir als Branche gemeinsam Entscheidungen treffen können, die für alle gut sind, und dass wir in unseren Praktiken nicht nur eine Nebenrolle spielen.

Mikkel Svold (14:48):

Genau. Jacob Esker, vielen Dank für Ihren Besuch. Und an unsere Hörerinnen und Hörer dort draußen, vergessen Sie nicht ... Was wollte ich noch sagen? Hauen Sie auf die „Abonnieren“-Taste.

Jacob Esker (14:56):

So ist es richtig. Hauen Sie drauf.

Mikkel Svold (14:57):

Klicken Sie auf die Schaltfläche „Abonnieren“, wenn Sie ...

Jacob Esker (14:58):

Drück die Abo-Taste, Baby.

Mikkel Svold (14:59):

Wenn Sie weitere Folgen hören möchten, um wertvolle Einblicke in diese Branche der hygienischen Produktion zu erhalten, können Sie dies natürlich tun. Das war's für den Moment. Vielen Dank, dass Sie zugehört haben.

Jacob Esker (15:11):

Ich danke Ihnen vielmals.